以色列是個世界旅游大國,每年的游客都超過本國的人口總和,其中大部分都會來耶路撒冷老城看看。老城四面有高十幾米的城墻,里面路窄人多,兩面全是賣旅游品的小店。其中以水晶器皿最為有名。最正宗的是Hebrew Crystal Glass,一套這樣上好的酒具可以要價到幾百美元。
  

 

   在耶路撒冷街上常常可以見到頭戴黑帽,身披黑袍的以色列男人。這些人就是宗教上最正宗的猶太人 (orthodox), 他們既不做工,也不務農,每天的任務就是研究猶太教義。每家每月可以從政府拿到一千多美元的資助。他們大多住在一起,每家都有很多孩子,對現(xiàn)代化的生活用品比較排斥。
   從經(jīng)濟上看,這些人的生活水平算中下,但是在政治上的影響力很強,屬於極端保守的猶太復國主義者(Zion) 。每到周末,這些人居住的區(qū)域都會施行交通管制,嚴禁車輛通行,以免干擾他們神圣的宗教活動。
　

 

    另一類人被稱為 religioned people。他們的標志是在頭頂上帶一個小園墊子,即保留對宗教的忠誠,也融入世俗生活,很多受過高等教育的以色列人。
  最后就是non-religioned people,身上沒有任何表示信仰的標志。在耶路撒冷偶爾看到過黑人,才知道在60年代時,以色列政府聽說在非洲埃塞厄比亞一個偏僻的部落中,生活著一群生活習慣和宗教信仰與猶太人完全相同的黑人部落,經(jīng)過仔細考證后,認為他們都是猶太人的后裔,于是政府派就派專機把他們全部接到以色列定居。但是對這些人的來歷至今沒有完全搞清楚。即使今天,世界各地的猶太人都可以自由移民到以色列。90年代初蘇聯(lián)垮臺后,一大批東歐和前蘇聯(lián)的猶太人來到以色列后,曾對經(jīng)濟造成過巨大的沖擊。
 

 

    走在耶路撒冷街頭,印象最深的就是當兵的多,帶槍和不帶槍的,到處都是。一問才知道,以色列實行義務兵制,所有男女都要當兵,男24個月,女18個月,這還不包括在學校里接受軍事訓練的時間。軍費開支占每年GDP的30-40%,如此高的軍費,沒有外援是不可想象的。看來美國每年給以色列幾百億美元的援助,大部分用在了軍費上。
   巴以之間的不信任是根深蒂固的。記得在耶路撒冷老城里轉時,在狹窄的街道上,每一個拐彎處,都站著兩個荷槍實彈的以軍,一人看守一個方向。突然,不遠處傳來一陣“劈劈啪啪” 的響聲,聽上去就象機槍掃射。只見以軍立刻如臨大敵,找地方隱蔽好自己后,舉槍對著響聲傳來的方向。后來才發(fā)現(xiàn),是一群孩子放的爆竹,以軍的緊張反應引起所有人的大笑